जीटी के लिए पारी की शुरुआत जॉस बटलर(15.75 करोड़) और कप्तान शुभमन गिल करते नजर आ सकते हैं। बटलर के लिए यह साल अब तक अच्छा नहीं गया है, हालांकि वह भारत के खिलाफ टी20 सीरीज और चैंपियंस ट्रॉफी में इंग्लैंड के लिए सर्वाधिक रन बनाने वाले बल्लेबाज थे। चैंपियंस ट्रॉफी में ग्रुप स्टेज से बाहर होने के बाद उन्हें इंग्लैंड की सीमित ओवर की कप्तानी से भी हाथ धोना पड़ गया। आईपीएल 2022 में 863 रन बनाने के बाद बटलर अगले दो सीजन में 400 रन के आंकड़े को भी पार नहीं कर पाए लेकिन पिछले साल ईडन गार्डंस पर उनके शतक की बदौलत उनकी टीम ने 224 के लक्ष्य को हासिल कर लिया।
आशीष नेहरा के अगुवाई वाले कोचिंग दल में पूर्व ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटर मैथ्यू वेड भी सहायक कोच के रूप में जुड़े हैं, जो पिछले सीजन तक बतौर खिलाड़ी इसी फ्रेंचाइजी का हिस्सा थे। गिल ने जब आईपीएल 2023 में 890 रन बनाए थे तो उन्हें भारत के भविष्य की टी20 टीम के अहम सदस्य के तौर पर देखा गया था। लेकिन फॉर्म में गिरावट और अन्य प्रतिस्पर्धियों के परिदृश्य में आने के बाद तस्वीर बदल गई है। गिल टी20 वर्ल्ड कप 2024 जीतने वाले दल का हिस्सा नहीं थे, वहां विराट कोहली और रोहित शर्मा ने भारत के लिए पारी की शुरुआत की थी। इस प्रारूप से रोहित और कोहली के संन्यास लेने के बाद भी भारत के लिए पारी की शुरुआत करने की जिम्मेदारी अभिषेक शर्मा और संजू सैमसन को दी गई। भारत की टी20 योजना का दोबारा हिस्सा बनने के लिए गिल को एक और धमाकेदार सीजन की दरकार है।
इन खिलाड़ियों पर रहेगी नजर
जीटी के पास शीर्ष तीन में गिल, बटलर और साई सुदर्शन हैं जबकि फिनिशर के रूप में राहुल तेवतिया मौजूद हैं, हालांकि मध्य क्रम खास अनुभवी नजर नहीं आ रहा है। मध्य क्रम और निचले मध्य क्रम में उनके पास शरफेन रदरफोर्ड और ग्लेन फिलिप्स हैं जिन्होंने क्रमश: 10 और 8 आईपीएल मैच खेले हैं, इसके अलावा उनके पास वॉशिंगटन सुंदर, शाहरुख खान, अनुज रावत और महिपाल लोमरोर हैं। अहमदाबाद का नरेंद्र मोदी स्टेडियम बटलर को काफी रास आता है, उन्होंने यहां 8 टी20 में 317 रन बनाए हैं। जिसमें दो अर्धशतक और एक शतक शामिल है जो कि उन्होंने 2022 में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के खिलाफ लगाया था। आईपीएल 2024 के बाद से सिर्फ तीन गेंदबाजों ने ही राशिद खान से अधिक टी20 विकेट लिए हैं। इतना ही नहीं, इस अवधि में 40 से अधिक विकेट लेने वाले गेंदबाजों में किसी अन्य गेंदबाज के पास राशिद जितनी बेहतर औसत नहीं है। सिर्फ नूर अहमद की ही 6.52 की इकॉनमी राशिद (6.61) से बेहतर है। जीटी के दल में सभी खिलाड़ी फिट हैं। सुदर्शन पिछले सीजन उनके लिए सर्वाधिक रन बनाने वाले बल्लेबाज थे, पिछले साल दिसंबर में उनकी सर्जरी हुई थी लेकिन वह अब तैयार हैं। रणजी ट्रॉफी के दूसरे चरण और विजय हजारे ट्रॉफी में अधिकतर समय चोटिल रहने वाले शाहरुख भी खेलने के लिए तैयार हैं।
